Мед здавна вважається одним із найцінніших натуральних продуктів. Його охоче додають до чаю, використовують у кулінарії, народній медицині й навіть косметології. Та попри високу харчову та біологічну цінність, неправильне зберігання або порушення технологій виробництва можуть знизити його якість, а іноді — зробити потенційно небезпечним для здоров’я.

 Умови безпечного зберігання меду

Після відкриття мед не обов’язково зберігати в холодильнику. Для збереження його якостей достатньо тримати продукт у сухому, темному місці, захищеному від прямих сонячних променів, за кімнатної температури (приблизно 20–22 °C).

Однак при тривалому зберіганні (понад кілька місяців) у меді поступово відбуваються зміни: зокрема, розщеплення цукрів із утворенням гідроксиметилфурфуролу (ГМФ). Цей процес відбувається повільніше за умов нижчої температури, тому охолодження може уповільнити втрату якості. Зокрема, ферменти довше зберігають активність при зберіганні меду в холодильнику.

 Варто враховувати, що незалежно від температурного режиму, тривале зберігання (понад шість місяців) призводить до зниження антиоксидантної активності меду, що впливає на його корисні властивості.

Особливу увагу слід приділяти вологості повітря. У приміщеннях із високим рівнем вологості відкритий або неналежно закупорений мед активно вбирає вологу, що прискорює розпад цукрів, підвищує кислотність продукту та сприяє утворенню гідроксиметилфурфуролу. У результаті погіршуються органолептичні властивості меду та знижується його харчова цінність.

 Рекомендація: мед необхідно зберігати у щільно закритій тарі.

 Чи може мед бути небезпечним для здоров’я?

Мед — продукт природного походження, але за певних умов він може втрачати безпечність. Зокрема, у разі потрапляння пестицидів, антибіотиків або інших забруднюючих речовин у нектар, з якого його виготовлено. Це трапляється в разі порушення вимог до застосування засобів захисту рослин або ветеринарних препаратів. Такі випадки не є поширеними, але підтверджувалися результатами лабораторних досліджень у деяких регіонах.

Щоб уникнути потенційного ризику, рекомендується купувати мед у перевірених пасічників або продукцію, що має документи про безпеку.

 «Божевільний мед» — винятковий випадок

До слова, у світі навіть існує категорія,  так званого «божевільного меду» (тур. Deli Bal), відомого у деяких регіонах Туреччини та Непалу. Його виробляють із нектару диких рододендронів (Rhododendron ponticum та інших), які містять природну токсичну речовину — андромедотоксин. Такий мед здатен спричинити тимчасову інтоксикацію, що супроводжується нудотою, запамороченням, зниженням тиску та іншими симптомами.

 В Європі зафіксовано окремі випадки отруєння медом, зібраним з диких токсичних рослин, проте вони є рідкісними і не стосуються комерційної продукції.

У Непалі добування такого меду має традиційний характер: місцеві жителі, дотримуючись ритуалів, спускаються на бамбукових драбинах зі скель і збирають стільники на значній висоті. Продукт вживають у дуже обмежених кількостях переважно з лікувальною метою, адже межа між терапевтичною та токсичною дозою — надзвичайно тонка.