Ідентифікація тварин — обов’язкова процедура, що забезпечує  однозначне розпізнавання особин та контроль за їх походженням, здоров’ям і переміщенням. Відповідно до законодавства, молодняк великої рогатої худоби ідентифікують не пізніше 7 днів після народження, товарних свиней -  до моменту переміщення (забою, продажу); лошат – не пізніше 1 року після народження.

Раннє нанесення знаку є важливим через біологічні особливості: у цей період тварини менш рухливі, а процедура є менш травматичною. Це також дає змогу вести точний облік, здійснювати ефективний ветеринарний контроль і уникнути технічних ускладнень.

Закон України «Про ідентифікацію та реєстрацію тварин» регламентує строки відповідно до міжнародних стандартів, зокрема рекомендацій Всесвітньої організації охорони здоров’я тварин (OIE). Несвоєчасна ідентифікація ускладнює контроль, створює ризики поширення хвороб і забороняє офіційний обіг тварин. За порушення передбачені штрафи та інші санкції.

Згідно зі статтею 5 Закону України «Про ідентифікацію та реєстрацію тварин» (№ 1445‑VI від 4 червня 2009 року; чинна редакція — з 1 жовтня 2023 року) юридичні та фізичні особи, що провадять діяльність з розведення та утримання тварин, зобов’язані:

• подавати для реєстрації дані про ідентифікованих тварин (переміщення, забій, утилізацію, загибель, падіж тварин), ідентифікувати усіх тварин у господарстві;
• вести облік усіх тварин у господарстві, в тому числі щодо їх народження, ідентифікаційних номерів, усіх переміщень тварин між господарствами, а також про забій, утилізацію та падіж тварин;
• зберігати відомості про тварину протягом трьох років після її смерті (забій, падіж, утилізація) або переміщення її з господарства;
• здійснювати переміщення тварин з ідентифікаційними документами;
• подавати дані до центрального органу виконавчої влади, що реалізує державну політику у сфері ветеринарної медицини, про усі переміщення тварин, надходження нових тварин у господарство, а також забій, утилізацію, падіж тварин протягом 5 робочих днів з дати таких дій або подій;
• проводити забій, утилізацію лише ідентифікованих та зареєстрованих тварин.

Для проведення ідентифікації та реєстрації власники тварин – юридичні особи мають звернутися до структурного підрозділу Державного підприємства «Агентство з ідентифікації і реєстрації тварин», у господарстві фізичної особи власник тварини може звернутися до державної установи ветеринарної медицини за місцем проживання.

Стаття 11 Закону "Про ідентифікацію та реєстрацію тварин" визначає, що порушення законодавства у сфері ідентифікації та реєстрації тварин тягне за собою цивільну, адміністративну, дисциплінарну або кримінальну відповідальність, відповідно до закону. 

Дотримання термінів ідентифікації — запорука безпеки, прозорості і законності у тваринництві.